Atunci când Partidul Comunist Chinez a lansat campania sa împotriva Falun Gong, printre primele măsuri întreprinse a fost aceea de a instrui avocații să nu apere practicanții în instanță. Într-adevăr, în primii ani ai persecuției a fost extrem de de dificil, dacă nu chiar imposibil, pentru practicanții Falun Gong să găsească o reprezentare legală autentică. Acest lucru s-a schimbat însă, în ultimii ani, deoarece o nouă generație de avocați și apărători ai drepturilor resping directivele de partid și au curajul să preia cazuri Falun Gong.

Printre primii avocați care au reprezentat practicanții Falun Gong în instanță a fost Gao Zhisheng (poza sus). De atunci, mai mult de doisprezece avocați au călcat pe urmele lui. Aceștia și-au riscat viața punând sub semnul întrebării fundamentul întregii politici împotriva Falun Gong, tratând problema ca pe o încălcare a libertății de credință a cetățenilor Chinei.

Ca răspuns la eforturile lor, Gao și alți apărători ai drepturilor s-au confruntat cu persecuție din partea autorităților și au fost excluși din barou, arestați, bătuți, torturați și, cel puțin într-un caz, exilați. În ciuda acestor mari riscuri, mulți au continuat să apere grupul Falun Gong.